fb - if i never knew you (myrhimbod)

Le Greyhand fixe cette gamine, une lueur de reproche au fond de son regard, la voyant responsable d'une véritable mise à pied alors qu'il se plairait davantage à suivre les missions de terrain plus actives que celle-ci. Il s'imagine déjà l'escorter dans ses pires lubies adolescentes, devoir la suivre dans dix boutiques différentes alors qu'elle chercherait la robe parfaite pour les réceptions de ses fréquentations qu'il sait déjà toutes aussi futiles les unes que les autres. Elle n'a rien d'une Reine, elle est une enfant à la robe plus onéreuse que toutes ses paies réunies, née avec une cuillère d'argent dans la bouche et un majordome à son chevet.

On intime à l'adolescente de lui faire visiter le domaine familial, ce qu'approuve le mentor en adressant un hochement de tête entendu à sa recrue, n'ayant que faire du regard meurtrier de cette dernière. Athimbod se rend compte de la futilité de cette tâche qu'on lui impose et, si ça pouvait sembler correct sur le papier la veille, il réalise aujourd'hui que ça n'a pas la moindre ressemblance avec le but qu'il s'évertue à atteindre. Déjà, il a hâte à son prochain tête à tête avec son supérieur pour lui exprimer le fond de sa pensée. Mais il sait qu'il ne le reverra pas avant un bon bout de temps.

Après avoir pris congé d'un vague hochement de tête, le garde du corps en herbe suit la jeune fille qui trottine à ses côtés sans lui adresser ni le moindre regard, ni le moindre mot. De quoi présager une relation des plus cordiales, songe le triton en levant brièvement les yeux au ciel en constatant que sa nouvelle protégée n'est pas du genre à se familiariser avec le petit personnel. Lorsqu'ils atteignent enfin les jardins, il s'attend presque à ce qu'elle fasse demi-tour en jugeant qu'il les aura suffisamment vus. Mais par toute autre chose qu'elle le surprend.
Le Greyhand reste stoïque devant cette cascade de futilités et d'enfantillages, lui qui n'est pourtant pas réputé pour être le plus mature de tous ses frères d'armes. Il n'est pas surpris, s'étant attendu à tomber sur une gamine pompeuse et tête à claque qu'il retrouve parfaitement dans celle qui le comparerait presque à une jument. Ce regard qu'il lui rend en dit long sur l'estime qu'il a d'elle, et ses dents serrées tentent, avec les plus grandes difficultés, de retenir ces mots qu'il rêve de lui cracher au visage mais qui compromettrait autant sa mission que ses allégeances. Alors il se contente d'écouter, d'abord, ce flot de paroles qui l'exaspère et qui lui fait se demander si les ennuis que la rune lui a fait entrevoir ne seraient pas dus à un débordement de sa part face à cette sale gosse. C'est très probable, pense-t-il, déjà envieux de lui coller des claques.

Elle se tait, enfin, dans l'expectation de réponses de sa part qui ne tarde pas à venir.

- Bravo, quel sens de l'observation. C'est plus fort que lui, la frustration de sa seule présence ici, doublée de la compagnie de cette morveuse n'auront pas tarder à ébranler ce semblant de droiture dont il avait tenté de faire preuve jusqu'alors. Je sais franchement pas ce qui m'a pris d'accepter ce boulot, mais j'ai la nette impression que je vais pas rester longtemps. Pourtant, il sait déjà qu'il est là pour un bon moment. Eirr le lui souffle, lui fait percevoir cette éternité qu'il passera auprès d'elle, et ça l'exaspère encore plus. Et, si ça peut te rassurer, j'avais clairement pas comme projet de gérer une garderie. Mais visiblement, c'est pour ça qu'on me paie alors t'as pas trop le choix, gamine.

Athimbod n'en peut déjà plus de ce regard suffisant qu'elle pose sur lui. Elle n'a pas besoin de le parler, elle le dénigre tout aussi bien en silence, et c'est peut être même pire. Ils ne sont pas du même monde, ça saute aux yeux, et il n'y a bien que dans une relation de noble à garde qu'ils peuvent se retrouver face à face. Il ne sera jamais son égal, c'est écrit dans cette société comme dans ses gènes, les fines écailles à peine visibles sur ses tempes le rappelant au ghetto dont il est issu, tandis qu'elle brille sous ses bijoux et sa robe au milieu de ce jardin richement décoré.

Ils semblent pourtant avoir un point commun qui n'est pas étranger à cette animosité mutuelle qu'ils éprouvent l'un envers l'autre. Aucun d'entre eux n'a souhaité en arriver à cette situation, et chacun se passerait bien de la présence de l'autre, chose qui leur sera inconcevable après plusieurs années passées ensemble. Mais, aujourd'hui, rien de tout cela. Ils ne sont que deux jeunes gens, l'une plongée dans l'adolescence et l'autre en étant tout juste sorti, bien que son tempérament laisse parfois penser le contraire, et leurs caractères respectifs laissent présager de nombreuses étincelles dans les temps à venir.

Le regard du triton glisse un instant sur ce portail qu'elle lui présente et qu'il aurait bien franchi, si sa présence en ces lieux dépendait vraiment de lui. Tout fraîchement débarqué dans les rangs de l'Œil d'Opale, il sait que faillir à cette mission serait dire adieu à toutes ses ambitions et à sa course à la reconnaissance. Les yeux qu'il repose sur l'adolescente sont lourds de reproche, alors qu'il la considère comme responsable bien qu'elle semble n'y être pour rien dans cette affaire. Quand bien même, si elle avait appris à se débrouiller et à se défendre seule, elle n'aurait pas eu besoin qu'on engage un garde du corps à sa place.

- Les règles sont claires : te suivre partout et veiller à ce que tu n'embarrasses pas la famille An'Melhor. Il lui crache ça comme des mots appris par cœur, ceux qu'on lui a répété maintes et maintes fois depuis la veille sans qu'il n'ait la moindre envie de les appliquer aujourd'hui, alors qu'il la suivra comme son ombre dix ans plus tard. Pour ce qui est de ne pas embarrasser la famille ducale du sud, c'est un tout autre sujet dont il sera très probablement la cause avec les années passant. Et c'est sans conditions. Ajoute-t-il d'un ton autoritaire trahissant déjà l'idée qu'il se fait de la jeune adolescente en face de lui et qu'il voit déjà comme une petite peste aux nombreux caprices qui lui en fera voir de toutes les couleurs. À moins que tu ne veuilles que JE fasses de ta vie un enfer ?

Le Greyhand ne le montre pas, mais cette expression indignée qui recouvre ce visage faussement angélique en face de lui lui procure une grosse, très grosse satisfaction. Il est hors de question, pour lui, de courber l'échine face à quiconque, et le comportement de son insupportable nouvelle protégée à son encontre n'a clairement pas eu pour effet de lui attirer la sympathie du triton. Non, clairement, il n'est pas le plus mature des deux malgré ces sept ans qui les séparent. Athimbod est bien trop fier pour se laisser marcher sur les pieds par une gamine trop gâtée et pour se laisser comparer à un "cadeau" valant moins que la jument d'une autre. Il est trop impétueux  pour lui donner raison en hochant la tête et en ne lui faisant pas comprendre qu'il a des états d'âme. Et il est bien trop rancunier pour ne pas, déjà, envisager de lui faire payer cet affront sur tout le temps qu'il passera à ses côtés.

Il s'attend à un retour de balle proportionnel aux propos qu'il lui a tenus mais, au lieu de ça, la duchesse se montre la plus raisonnable des deux et encaisse sans broncher. Ne pouvant réprimer un haussement de sourcil étonné, Athimbod doit bien avouer qu'elle le prend au dépourvu par ce comportement loin de l'image qu'il s'est déjà faite d'elle. Et c'est peut être pour ça qu'il lui accorde le bénéfice du doute, se gardant bien de l'interrompre et, surtout, prenant la peine de l'écouter. Ses sourcils haussés se froncent à mesure qu'elle parle. Il se refuse à s'apitoyer sur son sort, ne comprenant pas encore la dureté que peut avoir l'existence d'une héritière pour lui qui a grandi dans les ghettos du port, mais il doit bien se rendre à l'évidence d'une chose : il vient d'entrer dans un monde où les enjeux le dépassent, et de loin, et où chacun n'est qu'une cible ambulante pour les plus ambitieux.

Il laisse planer quelques secondes de silence pour mieux digérer ces paroles qui le touchent plus qu'elles ne le devraient. Dans un instant de réflexion, il détourne son regard d'elle et tape nerveusement du pied, trahissant à la fois l'exaspération de lui donner raison et l'appréhension des années à venir. Enfin, il braque à nouveau ses yeux sur les opales de sa jeune protégée.

- C'est le moment "honnêteté" ? Très bien. Il soupire, ferme les yeux deux secondes puis, s'ouvre à son tour. J'vais te paraître rustre et mal éduqué, et tu te tromperas pas. Je suis pas né avec une cuillère en argent dans la bouche, je me suis jamais soucié de la jument du voisin, j'ai jamais eu le temps de faire de caprice ni quelqu'un qui aurait pu y céder. L'image de son père jaillit brièvement dans son esprit, modeste pêcheur qui lui a appris la valeur des choses plutôt que de les lui faire envier. C'est vrai, je connais pas ton monde, mais toi t'es loin de connaître le mien. Je vais l'apprendre mais je me fais pas d'illusions, j'en ferai jamais partie. Par contre, je peux te promettre une chose. Son regard s'accroche plus encore à celui de l'adolescente Je ne laisserai personne toucher au moindre de tes cheveux.

Ses mots transpirent de sincérité aujourd'hui, et n'en seront que plus vrais au fil des années. Qu'elle lui paraisse insupportable et futile ne change rien à la mission qui lui a été confiée, celle de la protéger elle avant de protéger les intérêts de sa famille. Qu'elle soit riche, qu'elle soit noble, que tout le monde soit à ses pieds, elle ne mérite pas de se faire prendre pour cible par qui que ce soit, cette étrange aura de pureté qui l'englobe ne faisant que le confirmer au Greyhand qui en ignore totalement l'origine et qui s'en voit plus déterminé que jamais à mener à bien cette tâche qui lui incombe.